Biografi Singkat Penulis Terkenal Amerika, Maya Angelou – Maya Angelou merupakan penulis, aktris, penulis skenario, penari, penyair Amerika terkenal karena memorinya tahun 1969, I Know Why the Caged Bird Sings , Siapa yang menjadikan History of Literature sebagai buku terlaris non-fiksi pertama oleh seorang wanita Afrika-Amerika?.
Biografi Singkat Penulis Terkenal Amerika, Maya Angelou
myscww – Angelou menerima beberapa penghargaan sepanjang karirnya, termasuk dua NAACP Image Awards dalam kategori karya sastra (nonfiksi) yang luar biasa, pada tahun 2005 dan 2009. Angelou kemudian mendapatkan nominasi Tony Award untuk perannya dalam drama Look Away (1973) dan nominasi Emmy Award untuk karyanya di miniseri televisi Roots (1977), di antara penghargaan lainnya.
Baca Juga : Para Penulis Southern Yang Mendefinisikan Amerika
Masa muda
Angelou lahir pada 4 April 1928, di St. Louis, Missouri. Angelou memiliki masa kecil yang sulit. Orang tuanya berpisah ketika dia masih sangat muda, dan dia dan kakak laki-lakinya, Bailey, dikirim untuk tinggal bersama ibu ayah mereka, Anne Henderson, di Stamps, Arkansas.Sebagai seorang Afrika-Amerika, Angelou mengalami prasangka rasial dan diskriminasi secara langsung di Arkansas. Dia juga menderita di tangan rekan keluarga sekitar usia 7 tahun.
Di Ghana, ia juga bergabung dengan komunitas “Revolutionist Returnees” yang menjelajahi pan-Afrikaisme dan menjadi dekat dengan aktivis hak asasi manusia dan pemimpin nasionalis kulit hitam Malcolm X. Pada tahun 1964, setelah kembali ke Amerika Serikat, Angelou membantu Malcolm X mendirikan Organisasi Persatuan Afro-Amerika, yang dibubarkan setelah pembunuhannya pada tahun berikutnya.
Selama kunjungan dengan ibunya, Angelou diperkosa oleh pacar ibunya. Sebagai pembalasan terjadinya pemerkosaan itu, paman Angelou menghabisi nyawa pacarnya.Karena trauma dengan pengalaman itu, Angelou berhenti berbicara. Dia kembali ke Arkansas dan menghabiskan bertahun-tahun sebagai bisu virtual.
Karya Angelou yang paling terkenal, I Know Why the Caged Bird Sings (1969), membahas tahun-tahun awalnya di Long Beach, St. Louis dan Stamps, Arkansas, di mana dia tinggal bersama saudara laki-laki dan nenek dari pihak ayah. Dalam salah satu momennya yang paling menggugah (dan kontroversial) ,Angelou menggambarkan bagaimana dia pertama kali dipeluk kemudian diperkosa oleh pacar ibunya ketika dia baru berusia tujuh tahun. Ketika pria itu dibunuh oleh pamannya karena kejahatannya, Angelou merasa bertanggung jawab, dan berhenti berbicara.
Angelou tetap bisu selama lima tahun, tetapi mengembangkan kecintaannya pada bahasa. Dia membaca penulis Hitam seperti Langston Hughes , WEB Du Bois , dan Paul Lawrence Dunbar , serta karya kanonik oleh William Shakespeare , Charles Dickens , dan Edgar Allan Poe . Ketika Angelou berusia dua belas setengah tahun, Mrs. Flowers, seorang wanita Afrika-Amerika yang berpendidikan, akhirnya membuatnya berbicara lagi. Nyonya Bunga, seperti yang Angelou ingat dalam buku anak-anaknyaMrs. Flowers: A Moment of Friendship (1986) , menekankan pentingnya kata-kata yang diucapkan, menjelaskan sifat dan pentingnya pendidikan, dan menanamkan cinta puisi dalam dirinya. Angelou lulus dengan nilai tertinggi di kelas delapannya.
Angelou bersekolah di George Washington High School di San Francisco dan mengambil pelajaran tari dan drama dengan beasiswa di California Labor School. Ketika Angelou, baru berusia tujuh belas tahun, lulus dari sekolah menengah dan melahirkan seorang putra, Guy, dia mulai bekerja sebagai orang Afrika-Amerika pertama dan konduktor mobil jalanan wanita pertama di San Francisco. Seperti yang dijelaskannya dalam Singin’ and Swingin’ dan Gettin’ Merry like Christmas (1976), otobiografinya yang ketiga ,dia juga “bekerja sebagai penari goyang di klub malam, juru masak goreng di kedai hamburger, juru masak makan malam di restoran Kreol dan pernah bekerja di toko mekanik, mengambil cat mobil dengan tangan saya.
” Angelou menikah dengan seorang mantan pelaut kulit putih, Tosh Angelos, pada tahun 1950. Setelah mereka berpisah, Angelou melanjutkan studinya tentang tari di New York City, kembali ke San Francisco untuk menyanyi di kabaret Bawang Ungu dan menarik perhatian para pencari bakat. Dari tahun 1954 hingga 1955, ia menjadi anggota pemeran produksi tur Porgy and Bess . Selama akhir 1950-an, Angelou bernyanyi di West Coast dan klub malam Hawaii, sebelum kembali ke New York untuk melanjutkan karir panggungnya.
Angelou bergabung dengan Harlem Writers Guild pada akhir 1950-an dan bertemu James Baldwin dan penulis penting lainnya. Selama waktu inilah Angelou memiliki kesempatan untuk mendengar Dr. Martin Luther King berbicara. Terinspirasi oleh pesannya, dia memutuskan untuk menjadi bagian dari perjuangan hak-hak sipil. Dia ditawari posisi sebagai koordinator utara untuk SCLC Dr. King. Setelah pekerjaannya untuk Dr. King, Angelou pindah ke Kairo bersama putranya, dan, pada tahun 1962, ke Ghana di Afrika Barat. Dia bekerja sebagai penulis lepas dan editor fitur di African Review.
Ketika Angelou kembali ke Amerika Serikat pada pertengahan 1960-an, dia didorong oleh penulis James Baldwin dan Robert Loomis, seorang editor di Random House, untuk menulis sebuah otobiografi. Awalnya, Angelou menolak tawaran itu, tetapi akhirnya berubah pikiran dan menulisSaya Tahu Mengapa Burung yang Dikurung Bernyanyi. Buku ini menceritakan masa kecil Angelou dan berakhir dengan kelahiran putranya. Itu memenangkan kesuksesan langsung dan dinominasikan untuk Penghargaan Buku Nasional.
I Know Why the Caged Bird Sings adalah yang pertama dari enam otobiografi Angelou. Ini diajarkan secara luas di sekolah-sekolah, meskipun telah menghadapi kontroversi atas penggambaran ras, pelecehan seksual dan kekerasan. Penggunaan teknik penulisan fiksi oleh Angelou seperti dialog dan plot dalam otobiografinya sangat inovatif pada masanya dan membantu, sebagian, memperumit hubungan genre dengan kebenaran dan ingatan.
Meskipun buku-bukunya episodik dan dibuat dengan ketat, peristiwa tersebut jarang mengikuti kronologi yang ketat dan diatur untuk menekankan tema. Volume lainnya termasuk Gather Together in My Name(1974), yang dimulai ketika Angelou berusia tujuh belas tahun dan menjadi ibu baru; Singin’ and Swingin’ and Gettin’ Merry like Christmas, kisah turnya di Eropa dan Afrika bersama Porgy dan Bess; The Heart of a Woman (1981), deskripsi karir akting dan penulisan Angelou di New York dan karyanya untuk gerakan hak-hak sipil; dan All God’s Children Need Traveling Shoes (1986), yang menceritakan perjalanan Angelou di Afrika Barat dan keputusannya untuk kembali, tanpa putranya, ke Amerika.
Angelou butuh lima belas tahun untuk menulis volume terakhir dari otobiografinya, A Song Flung up to Heaven(2002). Buku itu mencakup empat tahun, sejak Angelou kembali dari Ghana pada tahun 1964 hingga saat dia duduk di meja ibunya dan mulai menulis I Know Why the Caged Bird Sings pada tahun 1968. Angelou ragu-ragu begitu lama untuk memulai buku itu dan mengambil begitu lama untuk menyelesaikannya, katanya kepada pewawancara Knight Ridder/Tribune News Service Sherryl Connelly, karena begitu banyak hal menyakitkan terjadi padanya, dan pada seluruh komunitas Afrika-Amerika, dalam empat tahun itu.
“Saya tidak tahu bagaimana menulisnya,” katanya. “Saya tidak melihat bagaimana pembunuhan Malcolm [X], kerusuhan Watts, putusnya hubungan asmara, kemudian [pembunuhan Dr.] Martin [Luther] King [Jr.], bagaimana saya bisa mendapatkan semua itu. longgar dengan sesuatu yang membangkitkan semangat di dalamnya.” Sebuah Lagu Terlempar ke Surgamembahas secara terus terang peristiwa-peristiwa ini, dan “keindahan tulisan Angelou yang pedih meningkatkan alih-alih menutupi keterusterangan yang dia gunakan untuk mengatasi krisis rasial yang sedang dialami Amerika,” tulis Wayne A. Holst di Christian Century.
Angelou juga seorang penyair yang produktif dan banyak dibaca, dan puisinya lebih sering dipuji karena penggambarannya tentang kecantikan Hitam, kekuatan wanita, dan semangat manusia; mengkritik Perang Vietnam; menuntut keadilan sosial untuk semua—daripada kebajikan puitisnya. Namun Just Give Me a Cool Drink of Water ‘fore I Diiie, yang diterbitkan pada tahun 1971, dinominasikan untuk Penghargaan Pulitzer pada tahun 1972.
Menurut Carol Neubauer dalam Southern Women Writers,“Dua puluh puisi pertama menggambarkan keseluruhan cinta, dari saat pertama penemuan yang penuh gairah hingga kecurigaan pertama akan kehilangan yang menyakitkan.” Dalam puisi lain, “Angelou mengalihkan perhatiannya ke kehidupan orang kulit hitam di Amerika dari masa perbudakan hingga tahun 1960-an yang memberontak. Tema-temanya secara luas berhubungan dengan penderitaan menyakitkan yang diderita oleh orang kulit hitam yang dipaksa tunduk, dengan rasa bersalah karena menerima terlalu banyak, dan dengan protes dan kelangsungan hidup dasar.”
Saat Angelou menulis otobiografi dan puisinya, dia melanjutkan karirnya di film dan televisi. Dia adalah wanita kulit hitam pertama yang memiliki skenario ( Georgia, Georgia ) yang diproduksi pada tahun 1972. Dia merasa terhormat dengan nominasi untuk penghargaan Emmy untuk penampilannya di Roots pada tahun 1977.
Pada tahun 1979, Angelou membantu mengadaptasi bukunya,I Know Why the Caged Bird Sings, untuk film televisi dengan judul yang sama. Angelou menulis puisi untuk film Poetic Justice 1993 dan memainkan peran Bibi June. Dia juga memerankan Lelia Mae dalam film televisi 1993 There Are No Children Here dan muncul sebagai Anna dalam film fitur How to Make an American Quilt pada 1995.
Salah satu sumber ketenaran Angelou di awal 1990-an adalah undangan Presiden Bill Clinton untuk menulis dan membaca puisi pengukuhan. Orang Amerika di seluruh negeri menyaksikan saat dia membaca “On the Pulse of Morning,” yang dimulai dengan “A Rock, a River, a Tree” dan menyerukan perdamaian, kerukunan ras dan agama, dan keadilan sosial bagi orang-orang dari berbagai asal, pendapatan, jenis kelamin, dan orientasi seksual.
Ini mengingatkan gerakan hak-hak sipil dan pidato terkenal Dr. Martin Luther King, Jr. “Saya punya mimpi” karena mendesak Amerika untuk “Melahirkan kembali / Menuju Impian” kesetaraan. Angelou menantang pemerintahan baru dan semua orang Amerika untuk bekerja sama demi kemajuan: “Di sini, pada denyut nadi hari baru ini, / Anda mungkin memiliki rahmat untuk melihat ke atas dan ke luar / Dan ke dalam mata saudara perempuan Anda, dan ke dalam / wajah saudara laki-laki Anda,
Selama awal 1990-an, Angelou menulis beberapa buku untuk anak-anak, termasuk Life Don’t Frighten Me (1993), yang juga menampilkan karya Jean-Michel Basquiat; My Painted House, My Friendly Chicken, and Me (1994), dan Kofi and His Magic (1996), keduanya berkolaborasi dengan fotografer Margaret Courtney-Clark.
Kumpulan puisi Angelou antara lain Kumpulan Puisi Lengkap Maya Angelou (1994) dan Wanita Fenomenal (1995) , kumpulan empat puisi yang mengambil judulnya dari sebuah puisi yang aslinya muncul di Cosmopolitanmajalah pada tahun 1978. Narator puisi menggambarkan karakteristik dan kualitas fisik dan spiritual yang membuatnya menarik. Angelou juga sesekali menulis puisi, termasuk A Brave Startling Truth (1995), yang memperingati berdirinya Perserikatan Bangsa-Bangsa, dan Amazing Peace (2005), sebuah puisi yang ditulis untuk upacara penyalaan pohon Natal Gedung Putih.
Angelou menerbitkan beberapa koleksi esai. Tidak Akan Mengambil Apa-apa untuk Perjalanan Saya Sekarang (1993) berisi pernyataan, keluhan, ingatan, pendapat, dan nasihat tentang topik mulai dari iman hingga kecemburuan. Genevieve Stuttaford, yang menulis di Publishers Weekly, menggambarkan esai-esai itu sebagai “potongan yang sangat menginspirasi.” Anne Whitehouse dariNew York Times Book Review mengamati bahwa buku itu akan ”menarik pembaca untuk mencari pesan yang jelas dengan makna yang mudah dicerna”. Bahkan The Stars Look Lonesome (1997) adalah jilid saudara perempuan, sebuah buku dari “homili yang dibuat dengan tulus dan penuh cinta” untuk “sensualitas, kecantikan, dan wanita kulit hitam” kata Donna Seaman dalam Booklist. Surat untuk Putriku diterbitkan pada tahun 2008.
Baca Juga : 5 penulis Kanada Terkenal dan Tempat Mereka Kuliah
Puisi Angelou sering mendapat manfaat dari penampilannya, dan selama hidupnya Angelou membacakan puisinya di depan orang banyak yang terpesona. Memang, puisi Angelou juga dapat ditelusuri ke tradisi lisan Afrika-Amerika seperti budak dan lagu kerja, terutama dalam penggunaan narasi pribadinya dan penekanan pada respons individu terhadap kesulitan, penindasan, dan kehilangan. Selain memeriksa pengalaman individu, puisi Angelou sering menanggapi hal-hal seperti ras dan jenis kelamin pada skala sosial dan psikologis yang lebih besar.
Menggambarkan karyanya kepada George Plimpton, Angelou berkata, “Begitu saya masuk ke dalamnya, saya menyadari bahwa saya mengikuti tradisi yang didirikan oleh Frederick Douglass—narasi budak—berbicara dalam bentuk orang pertama tunggal berbicara tentang orang pertama jamak, selalu mengatakan saya berarti ‘kita’. Dan apa tanggung jawab. Mencoba bekerja dengan formulir itu,Pada tahun 2013 ia adalah penerima Penghargaan Sastra, Penghargaan Buku Nasional kehormatan untuk kontribusinya kepada komunitas sastra. Dia meninggal pada tahun 2014 pada usia 86 tahun.